Fa pocs dies vàrem conèixer l’existència de l’Expresso Book Machine. No és una màquina de cafè, no. Es tracta d’una impressora de llibres que amb cinc minuts imprimeix, guillotina i enquaderna el títol més inhòspit que et vulguis imaginar.

La màquina és un invent de l’editor nord-americà Jason Epstein i s’ha instal·lat a la llibreria Blackwell de Londres. L’expectació que ha causat ha estat màxima. I es que a més d’imprimir grans clàssics, l’Expresso es capaç de recuperar obres descatalogades d’un total de 500.000 títols a preus de llibre de butxaca. Un detall al que cal parar atenció.

Mentrestant, a l’altra banda hi ha qui lluita per l’idealitzat llibre digital. Durant les últimes setmanes també hem estat testimonis del llançament de l’Amazon Kindle 2, la segona versió del lector d’Amazon, l’espanyol Papyre 6.1 o fins i tot el Sony PRS-700, un model que va aparèixer a finals de l’any passat i que ja es ven al nostre país.



És cert que el món de les lletres avança imparable cap a l’anomenada tinta digital. Però no hem d’oblidar, que per altra banda, el món dels llibres electrònics (com tantes altres coses) encara deixa molt que desitjar.

Per començar, hem de dir que les pantalles d’aquests aparells no sobrepassen les sis polsades i no gaudeixen de ressolucions gaire acceptables. Cal recordar que els dispositius que ja belluguen al mercat encara funcionen en blanc i negre i que com a molt, podrem apreciar el color en aparells com el Fujitsu FLEPia, un lector de llibres en color que només es vendrà al Japó d’aquí uns mesos.

Una altre detall ineludible té a veure amb el preu que podem arribar a pagar per aquests aparells. El cert es que ens costarà de trobar lectors que estiguin per sota dels 300 euros, una quantitat amb la que podríem adquirir un telèfon mòbil que acomplís la funció de telèfon, lector, reproductor multimèdia, càmera fotogràfica i una llarga llista de funcionalitats interessants. Amb la compra del lector d’Amazon o de qualsevol altre dels citats, aconseguirem tenir a la butxaca un aparell de dimensions considerables i funcionalitats molt limitades que haurà costat un ull de la cara.

Sortosament ens trobem en un moment en el que tenim a disposició diversos telèfons mòbils que ja han creuat la frontera de la tecnologia tàctil. Ja sigui a través d’un iPhone o de qualsevol dels terminals tàctils que ja ha posat en circulació Nokia, tenim a l’abast un ampli ventall d’opcions que aglutinen diverses funcions a preus bastant assequibles, si els adquirim a través de qualsevol operador.  

La llibreria Blackwell ha invertit 130.000 dòlars en la compra de la primera Expresso i espera amortitzar-la abans del primer any. Quan hagi comprovat la seva efectivitat, en comprarà 60 més per a tots els establiments de Londres. Els més optimistes asseguren que la invenció d’aquesta màquina suposarà la segona revolució més important del món editorial, després de la meravellosa intervenció de Gutenberg amb la invenció de la impremta. En qualsevol cas, no deixa ser una manera de conservar l’encant d’una bona biblioteca en paper. Per l’estètica dels llibres i pel plaer d’acariciar-ne les pàgines.

Publicat a Platònic.cat el 03/05/09